Moet je echt 8 glazen water per dag drinken?

Niet per se. Een overzichtsstudie uit 2002 vond geen wetenschappelijk onderzoek dat de “8 × 8”-regel ondersteunt: acht glazen van 8 Amerikaanse fluid ounces (elk ongeveer 237 ml) per dag. De Amerikaanse National Academies zeggen zelfs dat ze helemaal geen vuistregel op basis van glazen geven. Acht glazen, ongeveer 1,9 liter, ligt wel dicht bij de richtlijn van de Britse gezondheidsdienst NHS van 6 tot 8 kopjes of glazen vocht per dag. Als ruwe geheugensteun kan het dus werken, zolang je andere dranken meetelt en meer drinkt als dat nodig is.

Waar de regel van 8 glazen vandaan komt

Niemand weet zeker waar “8 × 8” begon. Een deel van de hardnekkigheid zit in hoe makkelijk het te onthouden is: acht glazen van 8 fluid ounces, samen ongeveer 1,9 liter.

Eén stukje vroeg officieel advies is het weten waard. Volgens een artikel uit 2012 in het Journal of Medical Case Reports adviseerde de Amerikaanse Food and Nutrition Board in 1945 een dagelijkse waterinname van 2,5 liter, en concludeerde die dat het grootste deel van die hoeveelheid in bereide voeding zit.

Lees je dat zonder de tweede helft, dan klinkt het als een drinkdoel. Lees je het helemaal, dan gaat het over totaal water, waarvan veel uit voeding komt. Of de regel van acht glazen zo is ontstaan, is niet bekend, maar het laat zien hoe makkelijk een cijfer voor totaal water voor een drinkdoel wordt aangezien.

Wat het bewijs zegt

In 2002 zocht Heinz Valtin naar de wetenschap achter de regel en publiceerde hij zijn overzicht in het American Journal of Physiology. Zijn conclusie was onomwonden: “Er werden geen wetenschappelijke onderzoeken gevonden die 8 x 8 ondersteunen.”

Hij was voorzichtig met wat dat betekent. Zijn conclusie ging alleen over “gezonde volwassenen in een gematigd klimaat met een grotendeels zittend leven”. Hij merkte ook op dat cafeïnehoudende dranken “inderdaad mogen worden meegeteld voor het dagtotaal”, en dat een hogere inname verstandig is bij sommige ziekten en voor mensen die zwaar werk doen of sporten in warm weer.

De bevinding is dus niet dat acht glazen schadelijk of fout is. Het is dat niemand heeft aangetoond dat elke gezonde volwassene precies die hoeveelheid nodig heeft.

Wat gezondheidsinstanties in plaats daarvan aanraden

In plaats van glazen te tellen, geven de grote gezondheidsinstanties een adequate inname van totaal water, dus dranken en voeding samen. Zo verhouden ze zich tot de regel:

Bron	Hoeveelheid per dag	Waar het over gaat
“8 × 8”-regel	8 glazen, ongeveer 1,9 l	een vuistregel, niet onderbouwd met onderzoek
NHS (VK)	6 tot 8 kopjes of glazen	al het vocht, als richtlijn; grootte van een kopje niet vastgelegd
EFSA (Europa)	vrouwen 2,0 l, mannen 2,5 l	totaal water, inclusief voeding
NASEM (VS)	vrouwen 2,7 l, mannen 3,7 l	totaal water, inclusief voeding
NASEM (VS), deel uit dranken	vrouwen ongeveer 2,2 l, mannen ongeveer 3,0 l	dranken van alle soorten

Twee dingen vallen op. Ten eerste liggen de Amerikaanse cijfers voor alleen dranken, in de eigen woorden van NASEM ongeveer 9 kopjes voor vrouwen en 13 voor mannen (Amerikaanse cups van 237 ml), hoger dan acht glazen. Ten tweede zijn ook dat geen persoonlijke doelen. Het zijn adequate innames voor gezonde mensen, en NASEM voegt eraan toe dat “de overgrote meerderheid van de gezonde mensen voldoende in de dagelijkse vochtbehoefte voorziet door dorst als leidraad te nemen.” Meer over wat deze getallen betekenen, lees je in hoeveel water je per dag moet drinken.

De Amerikaanse National Academies zijn expliciet over glazen: “We geven geen vuistregel op basis van hoeveel glazen water mensen per dag zouden moeten drinken.”

Tellen koffie, thee en voeding mee?

Ja. De NHS zegt dat water, melk met minder vet en dranken met minder suiker, “waaronder thee en koffie, allemaal meetellen voor je dagelijkse inname.” De Amerikaanse National Academies stelden vast dat ongeveer 80% van het water dat mensen binnenkrijgen uit dranken komt, ook uit dranken met cafeïne, en dat voeding ongeveer 19 tot 20% levert. De details staan in telt koffie mee als water? en in onze tabel met voedingsmiddelen met veel water.

Tel je alleen glazen gewoon water, dan laat je dus een flink deel weg van wat je werkelijk binnenkrijgt.

Waarom acht glazen toch een handige richtlijn kan zijn

Vuistregels blijven bestaan omdat ze makkelijk zijn, en deze heeft een paar dingen mee:

Hij is simpel te tellen, of je nu een glas, een mok of een fles gebruikt.
Hij komt dicht bij de NHS-richtlijn van 6 tot 8 kopjes of glazen vocht per dag.
Hij spoort je aan je drankjes te spreiden, wat past bij de NHS-tip om “regelmatig verspreid over de dag te drinken”.

Hij werkt het best als losse geheugensteun, niet als doel dat je koste wat kost moet halen, want wat je nodig hebt verschilt:

Je hebt misschien meer nodig als je zwanger bent of borstvoeding geeft, in een warme omgeving bent, lange tijd actief bent, of ziek bent of herstelt van een ziekte, volgens de NHS. NASEM merkt op dat zeer actieve mensen die voortdurend aan warm weer worden blootgesteld vaak 6 liter of meer totaal water per dag nodig hebben.
Je hebt misschien minder uit glazen nodig op een koele, rustige dag waarop je ook thee, koffie of melk drinkt en veel waterrijk voedsel eet.
Het getal van je arts gaat voor. Heeft een arts je een vochtbeperking gegeven (bijvoorbeeld bij hartfalen of een nierziekte), houd je dan aan die grens in plaats van aan algemene adviezen.

Een betere manier om erover na te denken

Probeer in plaats van een vast aantal glazen dit:

Begin bij de adequate inname voor jouw groep, en onthoud dat voeding daarin is meegerekend.
Tel elk drankje mee, niet alleen gewoon water.
Laat je in gewone omstandigheden leiden door je dorst. Op hogere leeftijd is dorst een zwakkere gids, want NASEM merkt op dat “dorst en vochtinname bij ouderen verminderd zijn”, en baby’s en jonge kinderen zijn afhankelijk van volwassenen die hun iets te drinken aanbieden.
Let op de kleur van je plas. De NHS zegt dat de meeste mensen moeten streven naar “helder lichtgeel”.

Heb je graag een getal om naar te streven, dan stelt Hydrolotl een dagdoel voor op basis van de richtlijn van de EFSA dat je kunt aanpassen, en kun je naast water ook thee, koffie en melk toevoegen.

Veelgestelde vragen

Hoeveel liter is 8 glazen water?

Acht glazen van 8 Amerikaanse fluid ounces (elk ongeveer 237 ml) zijn samen ongeveer 1,9 liter. Gaat er in jouw glazen 250 ml, dan maken acht glazen 2 liter.

Is 8 glazen water per dag te veel?

Voor de meeste gezonde volwassenen niet. NASEM stelde geen bovengrens voor water vast, omdat gezonde mensen in een gematigd klimaat normaal gesproken zelf regelen hoeveel ze drinken. Acute watervergiftiging is gemeld bij mensen die grote hoeveelheden veel sneller dronken dan gezonde nieren kunnen verwerken, en dat is hooguit ongeveer 0,7 tot 1,0 liter per uur. Heb je van je arts een vochtbeperking gekregen, houd je daar dan aan.

Tellen andere dranken mee voor de 8 glazen?

Ja. De NHS telt thee, koffie, melk met minder vet en dranken met minder suiker mee voor je dagelijkse inname, en het overzicht van Valtin merkte op dat cafeïnehoudende dranken mogen worden meegeteld voor het dagtotaal.

Moet ik 8 glazen drinken, ook als ik geen dorst heb?

Voor de meeste gezonde volwassenen in gewone omstandigheden is dorst volgens NASEM een goede gids. Ouderen, bij wie het dorstgevoel kan afnemen, en iedereen die lange tijd actief is of in de hitte zit, moeten misschien bewuster drinken.

Bronnen

Dit artikel geeft algemene informatie en is geen medisch advies. Heb je een aandoening of heeft je arts je een vochtbeperking gegeven, volg dan het advies van je arts.