É possível beber água demais? Entenda a hiponatremia

Sim, é possível, mas para a maioria das pessoas saudáveis isso é raro. Beber uma quantidade muito grande de água em pouco tempo, mais rápido do que os rins conseguem eliminar, pode baixar o sódio no sangue a um nível perigoso, um quadro chamado hiponatremia. Esses casos são muito incomuns e envolveram alguns atletas e pessoas com certos transtornos psiquiátricos, e o principal jeito de evitar é simples: beba quando sentir sede e não beba muito mais do que você perde.

O que acontece quando você bebe água demais

O sangue mantém o sódio dentro de uma faixa estreita. O MedlinePlus, site de saúde da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, considera normal de 136 a 144 mmol/L. Hiponatremia é um nível abaixo de 135 mmol/L, e as Academias Nacionais dos EUA observam que os sintomas geralmente não aparecem a menos que ele caia abaixo de 130 mmol/L.

Rins saudáveis são muito bons em eliminar o excesso de água, mas têm uma velocidade máxima. As Academias Nacionais a estimam em cerca de 0,7 a 1,0 litro por hora. Uma revisão de 2017 sobre a hiponatremia associada ao exercício dá um número parecido: 500 a 1.000 ml por hora pelos rins. Segundo as Academias Nacionais, já houve intoxicação aguda por água quando pessoas beberam grandes quantidades de líquido muito mais rápido que isso.

As Academias Nacionais não definiram um limite máximo para a ingestão de água, porque pessoas saudáveis em climas temperados normalmente regulam sozinhas quanto bebem.

Quão raro é isso?

Muito raro para a maioria das pessoas. Ao anunciar seu relatório sobre a água em 2004, as Academias Nacionais descreveram beber água em quantidades que podem ameaçar a vida como algo muito incomum, e mencionaram alguns atletas e pessoas com certos transtornos psiquiátricos. Para o dia a dia, o mesmo anúncio diz que “a grande maioria das pessoas saudáveis atende adequadamente às suas necessidades diárias de hidratação deixando a sede servir de guia”.

Então, se você bebe quando sente sede, nas refeições e ao longo do dia, não está no grupo de que este artigo trata principalmente. Para saber quanto é típico em um dia, veja quanta água você deve beber por dia.

Quem corre risco

Atletas de resistência

A hiponatremia associada ao exercício (HAE) é a queda do sódio no sangue que aparece durante a atividade física ou até 24 horas depois, segundo uma declaração de consenso internacional de 2015. A revisão de 2017 aponta como causas mais comuns “beber além da sede” junto com a retenção de água pelo corpo por causa de um hormônio chamado vasopressina.

Uma pista comum é o ganho de peso. A maioria dos atletas que têm sintomas de HAE ganhou peso durante a prova, e a revisão observa que esse ganho “só pode acontecer pela ingestão de líquidos acima das perdas do corpo”. Ou seja, eles beberam mais do que suaram.

A mesma revisão lista fatores que podem aumentar a vasopressina e fazer o corpo reter água:

dor, emoção e o próprio exercício
náusea ou vômito
açúcar baixo no sangue
calor
alguns remédios, como os analgésicos anti-inflamatórios (AINEs) e alguns antidepressivos (ISRS)

Pessoas com algumas doenças ou remédios

Beber não é o único caminho para o sódio baixo. O MedlinePlus lista outras causas, entre elas:

diuréticos (os “remédios para urinar”)
insuficiência cardíaca
doença renal
cirrose hepática
SIADH, um problema hormonal que faz o corpo reter água
queimaduras, diarreia, suor ou vômito

Se algum desses casos se aplica a você, a quantidade certa para beber é uma pergunta para o seu médico. Se um médico disse para você limitar os líquidos (por exemplo, por insuficiência cardíaca ou doença renal), siga o limite dele em vez das orientações gerais.

Sintomas do sódio baixo no sangue

O MedlinePlus lista estes sintomas de hiponatremia:

confusão, irritabilidade ou inquietação
convulsões
fadiga
dor de cabeça
perda de apetite
fraqueza, espasmos ou cãibras musculares
náusea e vômito

“Quando o nível de sódio do corpo cai demais, isso pode ser uma emergência com risco de vida”, alerta o MedlinePlus. Vários desses sintomas, como dor de cabeça, náusea e cansaço, podem ter muitas outras causas, então os sintomas sozinhos não dizem o que está acontecendo. Se alguém ficar confuso, tiver uma convulsão ou desmaiar, principalmente durante ou depois de uma prova longa em que bebeu muito, ligue para o número de emergência local.

Como evitar beber demais

Você não precisa medir cada gole. Alguns hábitos já ajudam muito.

No dia a dia, deixe a sede guiar você. Para pessoas saudáveis em condições normais, as Academias Nacionais dizem que a sede dá conta do recado.
Distribua as bebidas ao longo do dia. Beber com regularidade mantém você bem abaixo do que os rins conseguem eliminar, ao contrário de se forçar a beber litros de uma vez. É também o que o Hydrolotl recompensa: as brânquias do axolote florescem quando as bebidas estão distribuídas ao longo do dia.
Durante o exercício, não beba mais do que você perde. A National Athletic Trainers' Association diz que pessoas ativas não devem beber mais do que as perdas relacionadas ao exercício e não devem ganhar peso durante o exercício. Pesar-se antes e depois de um treino longo é um teste simples: se você estiver mais pesado depois, bebeu mais do que perdeu.
Em provas longas, beba de acordo com a sede. É a orientação da revisão de 2017, que diz que seguir a sede como guia em tempo real “parece seguro e eficaz”. Nem todos os especialistas concordam; nosso guia sobre água durante o exercício explica o debate.
Trate o sódio como algo individual. A National Athletic Trainers' Association diz que a suplementação de sódio antes e durante o exercício deve ser individualizada com base nas perdas e necessidades de cada pessoa.
Siga primeiro a orientação médica. Se você tem uma doença que afeta o equilíbrio de sódio ou de líquidos, ou toma remédios que afetam, a orientação do seu médico vem antes de qualquer regra geral.

Para checar no dia a dia se você está bebendo o suficiente, veja o que a cor da urina significa.

Perguntas frequentes

Quanta água por dia é demais?

Não existe um máximo diário oficial: as Academias Nacionais não definiram um limite máximo para a água. O que importa mais é a velocidade. Rins saudáveis conseguem eliminar no máximo cerca de 0,7 a 1,0 litro por hora, e beber muito mais rápido que isso já causou intoxicação por água.

Quais são os sinais de que você bebeu água demais?

O sódio baixo no sangue pode causar dor de cabeça, náusea e vômito, fadiga, cãibras ou fraqueza muscular, e confusão ou inquietação, e nos casos graves, convulsões. Durante o exercício, ganhar peso é um sinal de alerta de que você bebeu mais do que perdeu.

Beber água demais pode matar?

Em casos raros, sim: o sódio muito baixo no sangue pode ser uma emergência com risco de vida. Mas as Academias Nacionais descrevem o excesso perigoso de água como algo muito incomum, e pessoas saudáveis que bebem quando sentem sede normalmente mantêm sozinhas o equilíbrio de água.

Devo beber de acordo com a sede durante uma maratona?

A revisão de 2017 sobre a hiponatremia associada ao exercício recomenda beber de acordo com a sede, embora nem todos os especialistas concordem. De qualquer forma, vale a regra da National Athletic Trainers' Association: não beba mais do que você perde, para não terminar mais pesado do que começou.

Fontes

Este artigo traz informações gerais, não orientação médica. Se você tem algum problema de saúde ou se o seu médico definiu um limite de líquidos, siga as orientações dele.