O café conta como água? O que diz a investigação
Sim. Para a maioria dos adultos saudáveis, o café e o chá contam para a ingestão diária de líquidos: tanto o NHS como as Academias Nacionais dos EUA os incluem, e os estudos que compararam o consumo moderado de café com água não encontraram diferenças na hidratação. O que limita o café que bebes é a cafeína, não a água.
O que dizem as autoridades de saúde
O NHS, o serviço nacional de saúde do Reino Unido, é direto: «A água, o leite com menos gordura e as bebidas com menos açúcar, incluindo o chá e o café, contam todos para a tua ingestão diária.»
As Academias Nacionais dos EUA chegaram à mesma conclusão quando fixaram os valores de referência para a água, em 2004. Cerca de 80% da água que as pessoas ingerem vem das bebidas, «incluindo as bebidas com cafeína». Ao anunciarem o relatório, notaram que o efeito da cafeína na urina «pode ser transitório» e que «não há provas convincentes de que a cafeína leve a défices cumulativos de água corporal total».
De onde vem a ideia de que «o café desidrata»
A cafeína tem fama de nos mandar à casa de banho, por isso muita gente assume que uma chávena de café anula a sua própria água. Para as quantidades que a maioria das pessoas bebe, as provas não confirmam isso. Resumindo investigação anterior, um artigo de 2016 de Maughan e colegas afirmava que «é improvável que uma dose aguda de menos de 250-300 mg de cafeína tenha um efeito mensurável na produção de urina». Isso é mais do que a cafeína de uma chávena típica, como mostra a tabela abaixo.
O que os estudos concluíram
Café versus água em quem bebe café habitualmente
Um estudo de 2014 acompanhou 50 homens que costumavam beber 3 a 6 chávenas de café por dia. Cada um participou em dois ensaios de 3 dias. Num, bebiam por dia quatro canecas de 200 ml de café sem leite, o que lhes dava no total 4 mg de cafeína por kg de peso corporal por dia. No outro, bebiam o mesmo volume de água.
Os investigadores não encontraram diferenças na água corporal total, no volume de urina de 24 horas, nem nos marcadores de hidratação no sangue e na urina. Concluíram que o café, «quando consumido com moderação por homens habituados à cafeína, proporciona qualidades de hidratação semelhantes às da água».
Tem em conta os limites. Todos os participantes eram homens, habituados à cafeína e bebiam uma quantidade moderada, por isso os resultados podem não se aplicar a mulheres, a pessoas que raramente bebem café ou a quantidades muito maiores. Um dos autores trabalhava para uma empresa de bebidas, o que o artigo declarou.
O índice de hidratação das bebidas
No estudo de 2016 de Maughan e colegas, 72 homens bem hidratados beberam cada um 1 litro de uma bebida de teste ao longo de 30 minutos, em jejum. Os investigadores recolheram depois a urina durante 4 horas e compararam cada bebida com água simples, à qual foi atribuída a pontuação de 1,0.
Nessas 4 horas, a produção de urina depois do café, do chá quente, do chá gelado, da cola, da cola sem açúcar, do sumo de laranja, da água com gás e de uma bebida desportiva não foi diferente da registada com água. O café do estudo continha 212 mg de cafeína por litro, e os autores «não observaram um impacto da ingestão moderada de cafeína (96-212 mg) no balanço hídrico líquido».
Algumas bebidas tiveram uma pontuação mais alta do que a água às 2 horas, o que significa que as pessoas urinaram menos depois de as beber: o leite gordo (1,50), o leite magro (1,58) e uma solução de reidratação oral (1,54).
Este estudo também tem limites: só participaram homens, cada bebida foi uma única dose grande em jejum, e foi financiado pelo European Hydration Institute.
Quanta cafeína é aceitável?
Como a água não é o problema, o limite sensato para o café é um limite de cafeína. A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) concluiu em 2015 que, para adultos saudáveis:
- Doses únicas até 200 mg (cerca de 3 mg por kg para um adulto de 70 kg) não suscitam preocupações de segurança.
- Um consumo habitual até 400 mg por dia não suscita preocupações de segurança nos adultos, com exceção das grávidas.
Eis a cafeína que a EFSA indica para doses típicas:
| Bebida | Dose típica | Cafeína |
|---|---|---|
| Expresso | 60 ml | 80 mg |
| Café de filtro | 200 ml | 90 mg |
| Chá preto | 220 ml | 50 mg |
| Cola | 355 ml | 40 mg |
| Bebida energética | 250 ml | 80 mg |
Com estes valores típicos, 400 mg são aproximadamente quatro chávenas de 200 ml de café de filtro ou cinco expressos. As doses reais variam, e uma caneca grande leva mais de 200 ml, por isso usa os números como uma orientação aproximada.
Chá, leite e bebidas energéticas
O chá conta tal como o café. Segundo os valores da EFSA, costuma ter menos cafeína por chávena (cerca de 50 mg no chá preto contra 90 mg no café de filtro), e no estudo do índice de hidratação tanto o chá quente como o gelado não foram diferentes da água.
O leite teve uma pontuação mais alta do que a água nesse estudo, e o NHS inclui o leite com menos gordura entre as bebidas que contam, por isso o leite no café ou no chá também conta.
As bebidas energéticas têm cerca de 80 mg de cafeína por lata de 250 ml, segundo a EFSA, tanto como um expresso. Se as bebes além do café, a cafeína acumula-se depressa, por isso vê no rótulo a cafeína e o açúcar.
Gravidez, amamentação e crianças
O NHS aconselha: «não consumas mais de 200 mg de cafeína por dia se estiveres grávida». A EFSA fixou os mesmos 200 mg por dia para a gravidez e a amamentação. Pelos valores típicos da EFSA, isso corresponde a cerca de duas chávenas de 200 ml de café de filtro ou quatro chávenas de chá preto. Se estás grávida ou a amamentar, a tua enfermeira obstetra ou o teu médico podem ajudar-te a gerir isto.
Para crianças e adolescentes, a EFSA considerou a informação «insuficiente para estabelecer uma ingestão segura de cafeína». Propôs 3 mg por kg de peso corporal por dia como base.
O que isto significa para o teu total diário
Se bebes café ou chá, podes contá-los nos teus líquidos. A água simples continua a ser uma boa bebida principal, porque não tem cafeína nem açúcar. Para saberes de quanto líquido precisas no total, vê quanta água deves beber por dia, e para perceberes porque é que a velha regra prática é só uma orientação aproximada, vê 8 copos de água por dia. A água com gás também conta; vê a água com gás hidrata?
Se estás doente com vómitos ou diarreia, vê os sinais de desidratação para saberes o que beber. E se um médico te disse para limitares os líquidos (por exemplo, por insuficiência cardíaca ou doença renal), segue o limite dele e não os conselhos gerais.
No Hydrolotl, podes registar café, chá, matcha, leite e água com gás, além de água. Cada bebida conta pelo que acrescenta à tua água do dia: a água conta por inteiro, algumas bebidas contam um pouco menos, e o ecrã Hoje mostra os dois números. Com a app Saúde ativada, a app também pode guardar lá a tua cafeína.
Perguntas frequentes
O café desidrata?
Para a maioria dos adultos saudáveis que o bebem em quantidades moderadas, não. Num estudo de 2014 com homens que bebiam café regularmente, quatro canecas de café por dia hidrataram tão bem como a mesma quantidade de água, e as Academias Nacionais dos EUA não encontraram provas convincentes de que a cafeína cause uma perda duradoura de líquidos.
O chá conta como água?
Sim. O NHS conta o chá para a tua ingestão diária, e num estudo de 2016 tanto o chá quente como o gelado não foram diferentes da água na quantidade de urina que as pessoas produziram depois.
Quanto café por dia é demasiado?
A EFSA diz que um consumo habitual até 400 mg de cafeína por dia não suscita preocupações de segurança em adultos saudáveis, com exceção das grávidas, o que corresponde a cerca de quatro chávenas de 200 ml de café de filtro. Para a gravidez e a amamentação, o valor da EFSA é de 200 mg por dia.
Tenho de beber mais água para compensar o café?
Não por causa da hidratação: nos estudos acima, quantidades moderadas de café hidrataram mais ou menos tão bem como a água. Se um copo de água ao lado do café te ajuda a beber mais água no total, continua a ser um bom hábito.
Fontes
- NHS (consultado em 2026). Water, drinks and your health
- Academias Nacionais dos EUA (2004). Report Sets Dietary Intake Levels for Water, Salt, and Potassium to Maintain Health and Reduce Chronic Disease Risk
- Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (2015). Scientific Opinion on the safety of caffeine
- Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (consultado em 2026). Caffeine
- Killer et al. (2014). No evidence of dehydration with moderate daily coffee intake: a counterbalanced cross-over study in a free-living population
- Maughan et al. (2016). A randomized trial to assess the potential of different beverages to affect hydration status: development of a beverage hydration index
Este artigo contém informação geral, não aconselhamento médico. Se tens algum problema de saúde ou se o teu médico te indicou um limite de líquidos, segue as indicações dele.
